ブロッコリースプラウトという野菜はご存知でしょうか？名前だけ見ると「ブロッコリーを使ったサプリメント？」と勘違いしてしまいそうな名前ですが、ブロッコリースプラウトは、サプリメントではなく野菜の名前なのです。そこで今回は、ブロッコリースプラウトの魅力やダイエット効果についてご紹介したいと思います。
ブロッコリースプラウトとは？
ブロッコリースプラウトとは、ブロッコリーの新芽のことを言います。「新芽」のことを英語でスプラウトと言いますので、そのままブロッコリーの新芽、という意味でブロッコリースプラウトという名前になったようです。見た目は「カイワレ大根」とそっくりで、最近は少しずつスーパーにも出回ってきました。
もともとブロッコリーは、非常に栄養価の高い野菜として有名です。ちなみに、普段みなさんが食べているブロッコリーは「つぼみ」の部分になるのですが、実は、最も栄養価が高いと言われている部分は、ほとんどの方が捨てている、あの食べにくい茎の部分なのです。
そのため、ブロッコリーとして食べると、貴重な栄養素を捨てることになりますが、新芽の状態であればすべて食べることができますので、無駄なく栄養を摂取することが可能です。
ブロッコリースプラウトの特徴
ブロッコリースプラウトには、スルフォラファンと呼ばれる成分が非常に多く含まれています。スルフォラファンというのは、ブロッコリーにごくわずかに含まれているフィトケミカル（健康に良い影響を与えるかもしれない植物由来の化合物）の一種で、解毒作用や抗酸化作用、肝機能の向上などに効果があると言われています。
このスルフォラファンは、成長したブロッコリーよりも新芽の方に多く含まれており、その差は５倍～２０倍ほどと言われています。そのため、もともと高いと言われるブロッコリーの栄養価に加え、ブロッコリースプラウトではスルフォラファンも効率よく摂取することができるのです。
スルフォラファンがダイエットに効果的？
ブロッコリースプラウトに含まれるスルフォラファン、本当にダイエット効果があるのでしょうか？
①抗酸化作用
スルフォラファンには、抗酸化酵素の生成を促すという特徴があります。抗酸化酵素による抗酸化効果は、約３日間持続すると言われており、ビタミンＣやビタミンＥといった抗酸化物質による抗酸化効果（摂取後、数時間程度）よりも長期間にわたって作用するという特徴があります。
また、抗酸化酵素が足りない場合、グルタチオンと呼ばれるアミノ酸が抗酸化物質として使用されるのに対し、スルフォラファンによって抗酸化酵素の生成が促されることによって、グルタチオンが本来の動きであるDNAの合成材料として使われることになります。この動きによって細胞分裂が活性化され、新陳代謝が向上するという効果に期待できます。
②肝機能の向上
スルフォラファンには、解毒酵素を活性化するという効果もあります。この効果により、肝臓の解毒力が高まりますので、二日酔いなどに効果的と言われています。また、肝臓には、アルコールの代謝の他に、糖の代謝や脂質の代謝といった役割もあります。つまり、肝機能が向上するということは、これらの代謝が向上することにつながるのです。
③ダイエット効果
スルフォラファンのダイエット効果は、ここで紹介した「①抗酸化作用」「②肝機能の向上」によって得られる副次的な効果と言えます。そのため、ブロッコリースプラウトを摂取したからと言って、すぐに見違えるほど痩せるといった即効性のある効果は期待できません。
ブロッコリースプラウトを摂取することによって、新陳代謝が促進されるとともに、肝機能が向上することによる糖や脂肪の分解が向上しますので、痩せるための身体づくりができるのです。
この痩せるための身体づくりというのは非常に重要で、即効性を求めるために糖質や炭水化物を摂取しないといったダイエットにつきものの「リバウンド」を発生させることなく、ダイエットを行うことができるため、長期的な視点だと、有効性の高いダイエットとなるのです。
ブロッコリースプラウトの効果的な摂取方法
スルフォラファンの効果をさらに向上させるためには、お酢、油、動物性たんぱく質を同時に摂取するのが効果的です。もちろん、スルフォラファンだけを食べてもいいのですが、可能であれば、ドレッシング（油やお酢）をかけて食べる、お肉と一緒に食べるなどのひと手間を加えると、さらに抗酸化作用が促進され、ダイエットやアンチエイジングに効果的です。
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まとめ
ブロッコリースプラウトは、すぐにダイエット効果を得ることができるという食材ではありませんが、長期的な視点で見ると、リバウンドしにくい痩せるための身体づくりができる、効果的な食材となっています。そのため、１回に大量を食べるのではなく、例えば、３日に１回、食事に取り入れるなど、継続して摂取できるような工夫を凝らしながら、定期的に摂取することをお勧めします。
